略论近现代中国留学史的分期和中国留学生的时代使命

略论近现代中国留学史的分期和中国留学生的时代

使命

社会上流行的留学生“五代”说和严复、孙中山、秋瑾等为“第一代”的说法，成为本文“问题的提出”之背景。

笔者的论证是共7代，分别为：1840～1870年，这第一代的人数多，且皆为私人途径，然正是其中的容闳成为中国政府成批官派留学生的第一个倡导者和推动者；1871～1889年，官派留学欧美者230余名，自费留学的伍廷芳、孙中山等亦在这第二代；1890～1911年，这第3代公私费留学生以数万计，许多留学生加入同盟会；1912～1930年，总计2万人，其中如赴欧勤工俭学，特别是形成一次留学苏俄热潮；1931～1949年，逢抗日战争和解放战争，公私费留学生只万人左右，但留学范围大为扩展；1950～1978年，一万又数千人；1978年至今，公私留学生达27万人，遍及103个国家和地区。每一代留学生都同中国和世界形势相应，引起不同方面的巨大变革，规模越大伴随的变革深度和广度越大。

在党的十一届三中全会以后，随着改革开放政策的提出与执行，出国留学开始成为热门话题，关于出国留学的新闻报道和探讨留学史的文章渐渐多了。为了追溯往事，曾有人将当今的中国留学生称之为“第五代”，

而对中国的“五代”留学生加以表述，认为“东瀛”（指日本国）是“曾经接纳过我国第一代留学生的国度”，而且还将19世纪70年代后期、80年代初留学西欧的严复、留学檀香山（今属美国）的孙中山与20世纪初留学日本的秋瑾同作为“第一代”留学生的代表放在一起，认为他们都是“睁开眼睛看世界”的“第一批中国人”[②]。姑不论日本并非接纳“我国第一代留学生的国度”，即以留学年代而言，严复（1877—1879年留英）、孙中山（1878—1883年在檀香山求学）与秋瑾（1904.6—1905.12留日）出国留学年代时间相差将近30年，也无法列为同一代。况且，在严复以前，中国还有近代最早的容闳、黄威、颜永京等整整一代的自费留学生和后来成为著名的中国铁路工程师詹天佑等120名留美官费生呢？但是，这“第五代”的说法却不胫而走，流行甚广。有人曾以《世界大串连——中国出国潮纪实》为题进行撰述，沿用此说，并予以发挥，除了重复“孙中山、严复、秋瑾等属第一代”的留学生的说法外，更加明确地认为“我国实行对外开放政策后出去留学的属第五代”[③]。这篇长文后来以小册子形式出版，又经《光明日报》以《出国潮》为题，连续转载，影响更为广泛。直到现在，包括当代的留学生也都这样认为。团结出版社1993年10月出版的《蓝色梦幻：热狂大串连》一书（“共和国风云实录丛书”之一，史然编）也说，“有人将眼下的留学生称为第五代留学生。按照这个说法：孙中山、严复、秋瑾属第一代；周恩来、朱德、邓小平、陈毅、李富春等属第二代；钱学森、钱三强、钱伟长、李四光、华罗庚、邓稼先等属第三代；50年代前往苏联及东欧社会主义国家留学的如李鹏、李铁映、叶选平等为第四代；我国实行对外开放政策后出