[文学导读]《儒林外史》

《儒林外史》是我国第一部社会问题小说。它以真人为模特儿，以当代发生的事为素材加以概括提高。据吴敬梓的姻亲晚辈金和所叙，《儒林外史》所写人物，“或象形谐声，或庾词隐语，全书载笔，言皆有物，绝无凿空而谈者。若以雍干间诸家文集细绎而参稽之，往往十得八九”。杜少卿为作者自况，马纯上即冯萃中，迟衡山即樊南仲等。作者从儒林入手，对民族文化长期积淀下来的霉烂因素进行了深入的解剖和批判。惺园退士说：“慎勿读《儒林外史》，读竟乃觉日用酬酢之间无往而非《儒林外史》。”与它以前的小说相比，《儒林外史》更具有思辩和批判的特色。《三国演义》、《水浒传》、《西游记》，—虽然对黑暗现实的揭露颇为深刻，但主要是表述理想，体现作者理想的正面人物写得更光彩照人。《金瓶梅》对于社会现实展现和暴露多于批判。而《儒林外史》则主要是通过对丑恶现象的批判揭示其理想，体现作者理想的正面人物在小说中是次要的，也并不动人，而作者所抨击讽刺的人物却活跃其中，成为光彩的艺术形象。从这个意义上说，《儒林外史》不仅是中国小说史上第一部也是最具有鲜明批判色彩的社会问题小说。

《儒林外史》最主要的艺术成就是它所具有的富有民族特色的讽刺艺术。鲁迅在《中国小说史略》中说：“迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘时弊，机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”对于《儒林外史》的讽刺艺术给予了高度的评价，认为是中国小说史中讽刺艺术的一个里程碑。讽刺的可贵之处在于讽刺必须使读者体会到讽刺者赖以出发的理想，在于能够面向社会，挖掘其社会根源。《儒林外史》正是这样。它讽刺的矛头虽然直接落在某一个人身上，却始终使人感到人身上的罪恶归根到底是社会的产物，是制度和环境造成的罪恶。正是由于吴敬梓的讽刺是“倾向于对社会的讽刺”，不是针对某个个人，作者对于具体的讽刺对象饱含着怜悯，使人更进一步加深了对制造这一罪恶事实的社会制度的憎恶。

吴敬梓在《儒林外史》中能针对不同人物作不同程度、不同方式的讽刺。他对于王惠、汤知县、严氏兄弟、王德、王仁等贪官污吏、土豪劣绅，是无情地揭露和严厉地鞭挞。对于马二先生则既有批判讽刺，也有表扬赞誉。对他的迂腐、庸俗、无知，迷信科举，作了讥讽、揶揄；而对于他急人之难和诚笃善良的品格又予以肯定和称赞。有时作者还能随着人物的社会地位和思想品格的变化分别采取不同态度。

吴敬梓善于采用含蓄、婉转的讽刺手法，使他的讽刺能够达到既饱含情感，又超脱幽默那样一种境界。作者在作品中往往并不直接表露自己的观点，而主要是通过日常生活情节的提炼和典型化，把要讽刺的现象本身的矛盾与荒谬或明或暗显示出来，作者的是非观念与爱憎，则寄寓在对客观事物的描写中。这样的例子在作品中俯拾皆是。

吴敬梓在《儒林外史》中的讽刺手法除了上面讲到的总体方法之外，还有一些具体的技巧，比如采用当面揭穿法，让讽刺对象处在很尴尬的境遇中。另一个办法是前后对照法。比如写范进中举前胡屠户、乡邻对他的态度，中举后胡屠户态度上的变化；周进在薛家集教馆时，村上人如何对待他，梅玖对他如何轻蔑凌辱，而周进中举后，薛家集上人态度的转变，梅玖如何前倨后恭，在对照比较中揭示了人情的冷暖和社会的丑态。但无论是哪种技巧，作者依然不直接揭露讪笑，而是客观地叙述，让读者自己去体味。

《儒林外史》在讽刺上并不排除夸张。像严监生临死为．两根灯草不肯咽气，周进撞号板，范进发疯，范进母亲快乐得一命呜呼都是。但作者的夸张并不使人感到虚假，而是有现实生活为依据，从现实生活中提炼、概括出来的，在夸张中也显示出作者丰富的社会阅历和对生活细致入微的体察。

在中国文学史上，讽刺文学的产生是很早的，甚至可以说有了文学，也就有了讽刺文学的产生。先秦诸子散文的寓 言，魏晋南北朝志人志怪小说，唐传奇，元明戏曲，都有讽刺作品或带有讽刺意味的描写。明以来的小说，讽刺文学有了很大发展。 《金瓶梅》 、《西游记》里有很多幽默和讽刺的描写。《西游记》、《斩鬼传》、《聊斋志异》的某些篇章更有不少讽刺的佳作。但是，作为一部社会问题小说，作为以讽刺为主要艺术手段，而讽刺的手法和运用又非常娴熟巧妙的当首推《儒林外史》。鲁迅说：“迨《儒林外史》出，于是说部之中乃始有足称讽刺之书。”这是很中肯的评论。

《儒林外史》奠定了中国古典讽刺小说的基础，为以后讽刺小说的发展开辟了广阔的道路。《儒林外史》给予后代文学的影响，突出表现在晚清的谴责小说上。李伯元的《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》等，不论是他们批多慨实的精神，还是艺术表现的讽刺手法，乃或由许多相对独立的短篇联缀而成的结构形式，均明显地受到《儒林外史》的影响。正如鲁迅在《中国小说史略》论及《官场现形记》等书时所说的，它们“头绪既繁，脚色复伙，其记事率与一人俱起，亦即与其人俱讫，若断若续，与《儒林外史》同。”不过，严格说来，这些作品并没有吸收《儒林外史》的全部精华而显得粗糙浮浅。真正继承了《儒林外史》的优秀传统而又有所发展的乃是以后进入现代文学之列的鲁迅的文学作品，在他的小说集《呐喊》和《彷徨》中我们感受到了《儒林外史》嫡传的血脉。

专家点评

“秉持公心，指摘时弊。机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽”。通过对种种不和谐、悖于人情、逆于常理的荒谬现象的揭露，注入描写人物的自吹自擂、大言不惭、自作聪明、弄巧成拙、欺世盗名、自命清高、自相矛盾等等。正像果戈里所说：“我们的骗子们，我们的怪物们。??让大家笑个痛快。笑真伟大，它不夺去生命、田产，可是在它面前，你会低头服罪，像个被绑住的兔子。” （鲁迅）

该书一个艺术特色是速写式和剪影式的人物形象。《儒林外史》是一部主角不断变换的长篇小说，或者说是一部由无数短篇交替而成的长篇小说，基本上不可能通过详细描写其一生经历，以及在曲折的故事情节中表现人物的性格特点和精神世界。所以，吴敬梓把重点集中在人的性格中最刺目的特征上，从而深入细致地表现一个相对静止的人生相。这就如同从人物漫长的性格发展史中截取一个片断，再让它在人们面前转上一圈，把此时此地的“这一个”，放大给人看。这是勾画讽刺人物的一个很出色的手法，它使人物形象色彩明净，情节流动迅速，好像人物脸谱勾勒一成，这段故事便告结束，而给读者留下深刻印象的也正是这些精工提炼的精彩情节。（胡适《吴敬梓评传》）

《儒林外史》 - 历史评价

胡适在《吴敬梓评传》中所说：“不给你官做，便是专制君主困死人才的唯一的妙法。要想抵制这种恶毒的牢笼，只有一个法子：就是提倡一种新的社会心理，叫人知道举业的丑态，知道官的丑态；叫人觉得‘人’比‘官’格外可贵，人格比富贵格外可贵。社会上养成这种心理，就不怕皇帝‘不给你官做’的毒手段了。而一部《儒林外史》的用意只是要想养成这种社会心理罢了。”

《儒林外史》历来被评价为古典现实主义巨著，即为现实主义作品，其中很多故事与人物直接来源于生活。鲁迅先生在《中国小说史略》中就曾说过：“《儒林外史》所传人物，大多实有其人，而以象形谐声和庾词隐语寓其姓名。”《儒林外史》擅长运用“皮里阳秋”的笔法，也就是“口无所臧否，而心有所褒贬”。作者的看法并不是直接拿出来硬塞给读者，而是在具体形象的塑造中微言大义。

周进和范进的中举，匡超人的转变，杜少卿的豪举，马二先生的迂腐，这一切都是通过具体的情节来表现深刻丰富的思想。作者并没有直接向我们褒贬什么，但每个形象都饱含着巨大力量的褒贬，传达着作者明确的正义观，我们必须从不同时期、不同场合的各种形象的关联、发展上体会和了解。这是一种富有现实主义色彩的叙事方式。

在浩若星海的中国古典小说中，被鲁迅许以“伟大”二字的，只有两部书，其中之一便是吴敬梓的《儒林外史》。《儒林外史》是写士林阶层的。在中国的古代，所谓的士林，既是知识分子的世界，也即是官场。这是部批判知识分子的书，也可以说是一部揭露官场昏晦的书。这样说来，在当代的中国，确实很有重读《儒林外史》的需要了。

《儒林外史》 - 历史意义

《儒林外史》是一面封建社会的照妖镜。它通过对封建文人、官僚豪绅、市井无赖等各类人物无耻行为的真实生动的描写，深刻地揭露了行将崩溃的封建制度的腐朽性，强烈地抨击了罪恶的科举制度，并涉及了政治制度、伦理道德、社会风气等等，客观上否定了整个封建制度。

否定、鞭挞科举制度，谴责官僚集团，揭露封建礼教，同情人民群众，这样一些内容使《儒林外史》成为一部具有进步的民主思想的名著。被科举制度害得精神失常、心理变态的范进；本是贫寒青年，但在黑暗社会的熏染下逐渐腐蚀变质，抛弃糟糠之妻，成了忘恩负义的卑鄙小人的匡超人；掠夺他人的土地，霸占寡妇的财产，专靠欺诈哄骗饱食终日的严贡生等人物形象，是中国讽刺文学中最早出现、最具影响的艺术典型。

《儒林外史》还写了一些下层人民，表现了作者对他们深切的同情和热爱，颂赞他们正义、朴实的高贵品质和非凡的才能。鄙视功名的王冕，真诚善良的伶人鲍文卿，淳朴的农村小生产者卜老爹和牛老爹，便是这类人物的代表。

《儒林外史》是中国讽刺文学中的精品，作者擅长运用典型情节，深刻地揭露社会矛盾。语言准确、精炼、形象，具有讽刺效果。《儒林外史》由多单元组成，每个单元既有联系，又可单独存在。这种特殊的长篇结构，对后人颇有影响。《儒林外史》是我国古典讽刺小说的高峰。

《儒林外史》是中国古代讽刺文学的典范，吴敬梓对生活在封建末世和科举制度下的封建文人群像的成功塑造，以及对吃人的科举、礼教和腐败事态的生动描绘，使他成为我国文学史上批判现实主义的杰出作家之一。《儒林外史》不仅直接影响了近代谴责小说，而且对现代讽刺文学也有深刻的启发。

现在，《儒林外史》已被译成英、法、德、俄、日等多种文字，成为一部世界性的文学名著。有的外国学者认为：这是一部讽刺迂腐与卖弄的作品，然而却可称为世界上一部最不引经据典、最饶诗意的散文叙述体之典范。它可与意大利薄加丘、西班牙塞万提斯、法国巴尔扎克等人的作品相抗衡。