鄂尔多斯名称的变迁

鄂尔多斯是蒙古语，含义为“宫帐群落”。经典的蒙古史籍通常译成“斡尔朵”。“斯”是复数词，意在“很多”。“斡尔朵”一词产生很早。成吉思汗时代，它专指大汗休息的地方，主要的后宫。 成吉思汗一生有四位重要夫人，统领着这些丽妃组成的后宫帐，至蒙古汗国建立之后，除了李儿贴夫人统领后宫帐在汗国老营外，其他三位夫人统领的后宫帐都在辽阔的蒙古草原上，四大后宫帐就叫“四大斡尔朵”。每一个“斡尔朵”还有服务系统、警卫系统和供应系统，不会少于一千人。这一千人中，有宫女、有役杂、有侍卫；有女、有男。蒙古汗国一直到元朝，都没有阔人，没有宦官。警卫系统对于后宫（斡尔朵）的守护完全依赖于对性权力的忠诚。

鄂尔多斯部落与我们上面描述的“斡尔朵”含义有很大的区别，所共同的就是对成吉思汗的忠诚。

鄂尔多斯部落产生于成吉思汗逝世以后。

成吉思汗死后，由于他对蒙古汗国和蒙古民族的特殊贡献，使得人们对他的祭祀成为必须要提到重要位置的大事情。遗体是无法找到了，埋葬地也无法找到，只好特别祭祀圣主成吉思汗的遗物。如此，便需要一些人专门去从事祭祀这些遗物。到了元代的至元年间，元世祖忽必烈下诏：建立专门祭祀成吉思汗的圣陵人白室帐群；从成吉思汗麾下八位战将的后代中抽调组成鄂尔多斯部落；颁定关于祭祀成吉思汗的祭文、仪规，确定四季大祭。

鄂尔多斯部落形成了，它的职责就是守护和祭祀圣陵人白室。鄂尔多斯部落长期活动于肯特山南的蒙古老营。

公元1368年，元朝最后一个皇帝妥欢贴木儿退离大都（北京），向漠北草原退去。明朝开国皇帝朱元漳组织军队向北追击，到了明成祖朱律（永乐皇帝）时，对蒙古的进攻更是猛烈。在这种强势的进攻之后，东部的鞑靼蒙古和西部的瓦刺蒙古开始内战，在这种混乱的状态下，鄂尔统开始迁徙，先向西，又向南，至十五世纪末叶，带着他们的神圣职责，带着巨大的圣陵八白室，漂徙到了“河套”之地，漂徙的时间至少有五十年之久，在长期的迁徙和征伐过程中，融合了许多游离的游牧部落。

然而，无论部族成份多么复杂，鄂尔多斯依然是完整的。庄严肃穆的祭典之礼和欢快活泼婚礼已经由很多学者、文人著述见诸典籍。从中可以读到诙谐和欢快，也可以读到深沉、哀怨和忧伤，当这些基调与鄂尔多斯高原的雄浑相和谐，便强化了鄂尔多斯的雄壮感和崇高感，也给这个部族注人了一层深沉、醇厚的性格背景。

十九世纪末，鄂尔多斯接受清皇室下令开垦草牧场的事实，各地的汉族农民蜂拥而至。这些来自晋西北、陕北的汉族农民成为鄂尔多斯新的组成部分，汉族百姓携带着他们同样久远的历史痕迹，共同耕耘、共同架接着鄂尔多斯的文明。

一百年来，蒙汉融和形成的宽阔、善良的地域品格，为日后鄂尔多斯能够成为团结、祥和、富裕、文明的新型城市奠定了基础。 鄂尔多斯，正披满霞光，向远方眺望。