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自己根本收集不到的巨大数据。就像公民记者帮助报道传统新闻报道方式所忽略的小型社区的相关信息一样，公民科学家也对他们所居住的环境很熟悉。所需要的就是每天或每周留出儿分钟来搜集数据并发送过来。

一群科学家和教育家在去年发起了一个叫做纽约国家物候学的组织。“物候学”就是科学家们所说的在自然中研究每个事件的时间。

其中一个小组的首要尝试就是依靠科学家和非科学家来收集关于每年植物开花和长叶子的数据。这一项目叫做花季追踪计划，它收集遍布美国的各种各样的植物生长周期的数据。参与这一项目的人们一一这一计划对所有人开放——把他们的观察记录登录在花季追踪计划网站上。

“人们不需要是植物学家——他们仅仅需要环视四周看看周围有什么。” Jennifer Schwarts说，她是这项计划的教育顾问。“通过收集数据，我们就能够估算出气候变化对植物和生物群落会有怎样的影响。”

第四篇 Motoring Technology 汽车技术

每年，全世界有120万起路面交通死亡事故，以及5000万起路面交通伤残事故。为降低车祸发生率，现在有很多研究将注意力放在行车安全和开发新型燃料上。而有些关于电动机车和生物燃料的研究旨在达到更快的速度。

高速驾驶一向是很危险的。一项在机动车安全前沿领域的研究是有关车内数字化辅助设施的。这些设施会确保司机们不会错过重要的路况指示牌或在开车时睡着。通过运用人工智能软件，这些辅助设施可监控行车过程并确保在关键时刻司机不会被手机或广播干扰注意力。许多车祸是由人为原因造成的而非机械故障。

一些行车安全方面的改进力图改善司机的视野。雷达可对雾中的障碍物定位，而其他的科技手段可透过阻碍你视线的高大车辆看到前方。

对安全带、刹车板控制和车胎的改进也使行车过程变得更顺畅、安全。人们发现车的颜色与安全有关，令人不会感到惊讶的是，车的大小和形状也与安全有关。

从矿物燃料中提取的汽油的替代物，例如植物油，也是研究中的一个热门区域。取材于氢气的燃料电池燃烧时无污染，并已成为一项重要研究的攻克对象。

但不管燃料箱中盛为何物，你可不想在驾驶座上坐的是一个窃贼。对此，也有很多创新来打击汽车盗窃，其中一些运用了卫星跟踪和远程通讯，当发生车祸时，这些通讯系统也可起作用，自动地呼叫帮助。

交通事故可引发许多交通堵塞。但在一畅通却繁忙的路段上，汽车间也有很多的细微互动，从而导致可能的阻塞。此类阻塞可用数据统计工具来进行分析。被编程的机器人可使交通流动更顺畅，并有朝一日有望成为每个人的私家司机。但最新成果表明这种设想并非短期内可以实现。

第五篇 Late-Night Drinking 在深夜饮咖啡

咖啡爱好者注意了。在深夜喝一杯快速提神的咖啡会严重影响你的睡眠，跟兴奋剂一样，咖啡因会扰乱褪黑激素的自由流动，这种褪黑激素是大脑里促人睡眠的一种荷尔蒙。

在上床睡觉前约 2小时的时候褪黑激素含量开始上升，在凌晨 2点到 4点达到最高值，然后再次下降。加州斯坦福大学斯坦福睡眠流行病学研究中心的 Maurice Ohayon说：“控制我们睡眠的是神经激素，它告诉我们的身体什么时候睡觉，什么时候醒来。”而以色列的研究人员们发现含咖啡因的咖啡使这种睡眼荷尔蒙浓度降至一半。

LotanShilo和Tel Aviv大学“Sapir医学中心”的一组人员，在给六位志愿者做试验时发现，他们在饮了咖啡因的咖啡后比饮了脱咖啡因的咖啡后睡眼质量要差。平均来说，在喝了含咖啡因的咖啡后每晚睡眠时间336分钟，而喝了脱咖啡因的咖啡后则睡415分钟。同时他们得花半个小时入睡，是通常情况的两倍，另外，他们在床上辗转次数也要长一倍。

在实验的第二阶段，研究人员每三个小时便叫醒一次志愿者，并叫他们提供尿样。 Shilo检验了他们褪黑激素分解产物的浓度，结果显示，咖啡因摄入者体内的褪黑激素是非咖啡因摄入人者的一半。在《睡眼医学》刊物上发表的文章中,研究人员暗示说，褪黑激素的生成由酶促成，而咖啡因阻止了酶的生成。

因为要花许多小时的时间才能将身体中的咖啡因除去， Ohayon建议咖啡爱好者应在午后换喝脱咖啡因的咖啡。

第六篇 Making Light of Sleep 编制灯光

在墨西哥中西部的马德雷山脉，维克人过着与祖先类似的生活——他们不是用电，因为在他们居住的偏远山区架设电线成本太大。维克人以制作精美的工艺品为生，他们到几百英里以外的城市去销售工艺品。因为家里和路上都没有电，他们只能白天工作，天一黑就不得不停下手中的活计。

如今，一个由科学家、设计师和建筑师组成的团队正在利用新技术为维克人在太阳下山之后提供光亮。科学家的技术将小小的电晶体编入纺织品内，纺织品可以做成衣服、袋子和其他物品。

这些纺织品白天收集太阳能，晚上可以发出明亮的白光。发明者将这些纺织品命名为“移动光源”。项目负责人希拉?肯尼迪称，移动光源有可能改变全世界用不上电的人们的生活。

肯尼迪说，“这一发明的动力是我们可以改变美国日常所见的技术，用来服务那些不富裕的人们。”

移动光源技术的核心是高亮度发光二极管，已经在电子钟、电视和路灯中得以应用。

发光二极管与电灯泡完全不同，玻璃灯泡大多是白炽灯，内部用电将金属丝加热到2,200摄

氏度以上。这种温度下，灯泡发出我们能看到的光。

但是，白炽灯散发的能量90%都是热量，而热量是不可见的。因为浪费了很多能量，白炽灯消耗能量的速度很快。另外，白炽灯也很容易损坏。

而发光二极管如同由按照晶体结构排列的分子组成的小块石头，电流通过发光二极管时，晶体结构就会发光。而白炽灯不同，发光二极管可以发出各种颜色的光。发光二极管内部的分子类型和排列方式决定了光的颜色。

第七篇 Suger Power for Cell Phones 用糖为手机发电

一种新型燃料细胞通过利用活体细胞中很常见的酶能从糖中生产少量的电。如果这项技术能够成功应用于大批量生产，人们可以与自己的手机分享甜饮料（因为糖可以发电供给手机 )。

燃料细胞中的化学反应能产生电流。这个过程通常依赖于贵金属，比如铂。在活体细胞中，酶发挥类似的作用，通过分解糖得到电子进而产生能量。

圣路易斯大学的 Shelley D。 Minteer说，以前研究人员在燃料细胞中使用酶时，很难维持酶的活性。生物细胞能不停地产生新鲜的酶，但燃料细胞中没有能替换很快降解的酶的机制。

Minteer与同样来自圣路易斯大学的 Tamara Klotzbach现在研制了一种聚合物，它能包裹酶并将其保存在用显微镜才能看见的袋子里。 Minteer解释说：“我们改造袋子使其能为酶提供理想的微环境。”这种聚合物能使酶保持几个月而不是几天的活性。

在新型燃料细胞中，装有酶的微小的聚合物袋子镶嵌在一张裹在一个电极上的薄膜里。含糖液体中的葡萄糖进入袋子时，酶将其氧化，释放出电子和质子。电子穿过薄膜进入一根导线并通过这根导线到达其他电子。导线中的电子与大气中的氧发生反应产生水。电子在导线中流动形成电流，电流能产生电能。

伊利诺斯大学 Urbana-Champaign校区的化学工程师 Paul Kenis指出，目前这种新型燃料细胞产生不了多少电能，但它们确实产生了电，这一事实令人激动。 Kenis说：“单是使它可以产生电能，就是一项大的成果。 消耗糖的燃料细胞有可能成为高效的发电工具。糖容易得到，而且消耗糖的新型燃料细胞可生物降解，因此这项技术不会损害环境。目前，科学家们正试图利用别的能从糖中产生更多电的酶。他们预计，在不到三年的时间里这种新技术便可在大众化的产品中使用。

第八篇 Eiffel Is an Eyeful 引人注目的埃菲尔铁塔

世界各地的人们都来到大约300米高，接近埃菲尔铁塔顶端的地方涂鸦。日本人、巴西人、美国人在这块冰冷的铁上涂上自己的名字、喜好和政治观点，使这最具有法兰西色彩的纪念碑成为动感世界的象征。

从塔上可以看到巴黎市的远景，但奇怪的是，观光者们宁愿花时间留下到此一游的痕迹，而不去观赏风景。但这些涂鸦者也引起了一个问题：为什么在建成 114年后，且在几十年前

就已经不是世界上最高的建筑物的今天埃菲尔铁塔却仍然这么受欢迎。

这个问题的答案就像那构成 90层的铁塔的工程一样复杂。一部分的理由是，毫无疑问，铁塔是永不过时的。周期性的维护使得它永远不会被腐蚀掉。埃菲尔铁塔定期油漆，覆盖那些涂鸦，但是它仍将继续存在下去。

“埃菲尔是巴黎的象征，而巴黎又代表了法国。所以，埃菲尔十分具有象征性。” Hugues Richard说道。这位 31岁的法国人保持着在 19分零 4秒的时间内骑自行车经过 747级台阶登上铁塔第二层的纪录。“这是铁娘子，能让人产生灵感。”他说。

但是它能使人们产生怎样的灵感呢？毕竟，铁塔并没有任何目的。 1930年纽约的 Chrysler大厦取代它成为世界上最高的建筑。但是电视和广播信号仍然从塔顶发送出来，而 Gustave Eiffel，这个狂热的建造者利用它的高度进行气象学、空气动力学和无线电通讯的研究。他在 12月 27日逝世，终年 91岁。

本质上来说，铁塔伫立在那儿本身就是一个灵感——它就像一张空白的画布，任游客自由遐想。对于那些善于从技术角度考虑问题的人来说，它是一个工程上的胜利；而对于恋人们来说，它则象征着浪漫。

“这座塔将在我们所有的人离去后长久存在。”埃菲尔铁塔管理公司的 Isabelle Esnous说。

第九篇 Egypt Felled by Famine 埃及饱受饥荒折磨

即使古埃及伟大的金字塔建筑者面对那场在公元前 2180年促使他们的文明毁灭的饥荒也无能为力，从尼罗河沉积的泥沙中收集来的证据表明，南面数千公里处的气候的变化是最终的罪魁祸手—同样的或更坏的饥荒在今天仍有可能再次出现。

古代的埃及人依赖于尼罗河每年的洪水来灌溉他们的庄稼。但是，气候的任何变化会促使非洲季风往南吹，直至到埃塞俄比亚外，这些变化可能减弱那些洪水。

埃塞俄比亚高原中降雨量的减少可能意味着用以保持水土的植被的减少。当雨真正下来后，它又可能将大量的土壤冲刷至青尼罗河和埃及，沿途也带上了来自白尼罗河的沉积物。

青尼罗河里的泥土带有一种不同于白尼罗河泥土的同位素。因此，里德大学的迈克?克罗姆通过分析尼罗河一带沉积的泥土同位素的差异计算出来自不同支流各自沉积物的比例。

克罗姆推理说，在干旱的季节里，青尼罗河里的泥沙相对来说较高。他发现， 4200年前～ 4500年前其中的这样一个时期的干旱后立即跟着发生了古埃及王国的毁灭。

水势的减弱对埃及人来说是具有灾难性的，纽约 Lamont Doherty地球天文台的比尔?雷恩说：“影响食物供应的气候变化不必太大就可以对社会产生‘涟漪式’影响。来自华盛顿 Smithsonian学会的地质考古学家丹尼尔?斯坦利说：“类似的事件如果发生在今天可能会带来更大的破坏，人类做的任何可以引起气候带转移的事在今天会对沿尼罗河一带的体系带来更坏的影响，因为那儿的人口数目已经有了非常惊人的、迅迎的增长。”