英语魔法师之语法俱乐部

为专有名词的用法。

定冠词the的用法

在语源学上，the可视为that或those的弱化形式。而that 或those是指示形容词，有明确的指示功能。所以定冠词the也可以用同样的角度来了解：凡是上下文中有明确或暗示时，也就是有“那个“的指示功能时，便要用定冠词the。请比较： I need a book to read on my trip. I have finished the book you lent me.

在第一句中，a book 只是one book或any book,并没有特别指定是哪一本。在第二句中，the book就是that book,特别指出是“你借我的那本“。因为明出来，所以要用定冠词。请再比较： Modern history is my favorite subject. The history of recent China is a sorry record.

第一句modern history一词中，history是抽象名词，不可数，因而没有a。而在形容词位置上的modern只是附在history上的修饰语，并不算明确的指示，所以不必加the。第二句中The history of recent china则有of recent china附在后面，用来指出“那一段“历史。因为有这种指示性，所以必须在前面加上定冠词the，但也不要死背前、后修饰语的差别。再看看下面这一组例子： He should be home;I saw a light in his house. Turn off the portal light.

第一句中虽然a light后面有in his house来修饰，可是一栋房子中电

灯可能有数十个，如果看到有一个是亮的，仍然只能算是one light，而不是that light.所以in his house虽然放在后面，但并不算是明确的指示，仍然要用a light 。相反的，在第二句中，叫人把大门口的灯关掉，在the portal light一词中的portal，虽然是附在名词前面的形容词，可是有明确的指示功能，因为门口的灯通常只有一盏，所以已经指明了要关哪一盏灯，这时就要用the light。总之，不必死背，但要先了解a(n)是来自one(一个)，the 则是来自于that/those(那个)，再逐一判断。

另外，如果上下文中没有明确指出来，但有清楚的暗示，仍然要用定冠词the。例如，先生对太太说：I’m going to the office now. 虽然the office 后并没有明指，可是太太知道，就是老公上班的办公室，这时还是要用the。再看下例： Do you mind if I open the window?

当有人在公共汽车上向你这么说时，虽然在window前后没有指示性的的字眼，可是对话的情境清楚暗示“就是你旁边这扇窗户”，所以这时候还是要用the.

定冠词与专有名词

专有名词的定义是：只有一个对象存在的名词。既然只有一个对象

存在，就没有“这个”、“那个”的分别，也就不能加定冠词the。如果你说this book,也就是the book。像taibei这种字就不能这样使用。所以，专有名词和定冠词是有冲突的，且不能并存的。如果加了the，就表示这个东西有两个以上，也就不是专有名词了。例如：

This is not john smith I know.

This is a photography show of the TaiBei 50 years ago

第一句暗示还有另一个约翰·史密斯存在，或是他有另外一面，是我所不认识的。这时有两个约翰·史密斯存在，所以“约翰·史密斯”就不再是专有名词，可以用this 或that来区分，这也就是为什么写the john smith的原因了。

最后，在许多语法书上被列为例外，并要求学生背下来的东西，其实都非例外，反而都是很容易了解的。

the Pacific (Ocean) 太平洋 the Atlantic(Ocean) 大西洋 the Indian Ocean 印度洋 the Mediterranean(Sea) 地中海 the Dead Sea 死海

在“太平洋“the Pacific(Ocean)一词中，Pacific是放在形容词的位置，字尾-ic是明显的形容词字尾。在名词位置上的Ocean其实是普通名词（世界上有三个洋。只要有两个以上就不算是专有名词），在此被省略掉。所以定冠词the是配合后面的普通名词Ocean，指出”叫做Pacific的那个洋“。这时规规矩矩的用法，完全没有例外。在三大洋中只有印度洋不适合省略，因为the Indian 可能会被误解为”这名印第安人“。同理，the Mediterranean (Sea)是普通名词the sea加上形容词Mediterranean,也不是例外。”地中海“可以省略sea，因为省

略之后仍然够清楚。但”死海“the Dead Sea就不能省略，否则会被误会为”死人“the dead people。再看下面的例子： The Philippine islands –the Philippines(菲律宾群岛) The alp mountains—the alps(阿尔卑斯山)

这两个复数的“群岛“islands、“群山”mountains，也是普通名词。可是名词部分被省略掉，以形容词位置取代之，并且把复数的-s移到前面来。这也不是例外，只是很合理的省略方式罢了。同样的： The Mississippi(river) The titanic(ship) The Hilton(hotel)

如果把这些名词短语的第三部分还原，即可以看出他们名词位置都是普通名词，所以都可以加冠词。而所谓的专有名词都是放在形容词位置的修饰语，所以并不是什么例外，请看下面的例子：

The united states of America The united nations

这两个例子中，在名词位置的其实都是普通名词（states），皆可加冠词。只有American这个名词短语是专有名词，所以前面没有加冠词。

以上的叙述中，重要观念有三：

一、 名词短语包括限定词、形容词、名词三个部分。任一部