风雨二十五载 PC声卡春秋录 - 图文

创新进军专业领域的先锋——E-MU 1212m

FPGA(FPGA-Field Programmable Gate Array，可编程门阵列逻辑器件)在此时期也获得迅猛发展，规模(指逻辑门规模，而非产业规模)发展到百万级，作为一种可编程的芯片，它可以写入各式代码来实现不同的功能，SGI甚至用FPGA来组建超级计算机。FPGA使用灵活，因此有声卡厂商开始使用FPGA配合不同的代码来取代声卡上的一些重要芯片，甚至取代I/O控制器。随着应用的增多，FPGA的成本与售价也大大降低，这对声卡行业的影响非常深刻，使用FPGA设计声卡成为了一个很重要的设计思路，而且多用于设计专业级的声卡。RME、Digital Audio Labs(CardDeluxe)、TerraTec等都有类似产品发布。

接上“辫子线”线缆的德国坦克Phase22声卡

这个时期，独立声卡市场变得混乱无序起来。厂商们发布产品，也缺乏推动行业向前发展的整体思路。2004年9月，传统HiFi器材厂商安桥发布了SE-150声卡，立刻获得了发烧友的关注。PCB上大大小小的“汽油桶”(音频电容)暗示了这款声卡的音质不俗。它采用了Envy24HT的I/O控制器，不具备硬件级的音频加速能力。2004年10月左右，创新发布E-MU 1212m声卡，这是一款专业声卡，它也采用了FPGA芯片来增强声卡的功能，这款声卡获得了音乐发烧友的关注，它的音质明显优于同时期的其他创新声卡。同年，TerraTec发布Phase22，采用低端VIA Envy24 HT-S(ICE1721) I/O控制器，却做出了一款面向小型录音室的专业声卡，当时市面上有很多基于ICE1721的低档声卡，而Phase22的功能要强大得多，奥秘就在驱动，这张声卡让很多人接受了一个观念——驱动也是声卡的重要部分。

以电竞高手Fatal1ty命名并代言的SoundBlaster X-Fi Fatal1ty FPS声卡

2004年，创新的新品发布频率很高，接连发布了数款声卡，大多都以运算能力来划分高低档。新品不断的势头延续到2005年6月，这时创新发布了X-Fi音频加速器以及基于这款芯片的声卡。根据官方的数据，X-Fi的运算能力高达10340MIPs，相比前一代加速器，新芯片的运算能力增强了20多倍，其中7310MIPs的运算能力用于解决SRC带来的音质下降。从这款芯片的设计上来看，创新并没有因为发展背景的变化而做出方向转折，一路沿着Emu10k1的路走了过来。或者说，创新根本就没从Emu10k1时代的美梦中醒来。

Realtek的螃蟹标志

2006年11月，微软发布Windows Vista，并出人意料的放弃了对DirectSound 3D 硬件层(HAL)的支持，也就是说，那些支持DirectSound 3D硬件加速的声卡通通失去了加速能力。而创新EAX却是建立在DirectSound 3D的基础之上，微软放弃DirectSound 3D，也意味着EAX失去作用，这对创新来说是致命的打击。DirectSound 3D硬加速，几乎是“还活着的”每张声卡的基本特性了，Vista的生变，让所有声卡厂商都面临着重写驱动的尴尬状况，在失去硬件加速后，X-Fi和大部分集成声卡在性能上没什么本质区别。失去DirectSound 3D后，创新转而支持OpenAL，创新开始正式支持OpenAL是在2006年4月，这个时候距Vista正式发布仅半年左右，创新在这件事情上相当被动。

2007，创新开发了一套称作ALchemy炼金术的应用程序，这套程序可以让X-Fi在Vista下实现DirectSound 3D的音效，它的核心原理是将Vista下的DirectSound 3D API翻译成OpenAL的API，以实现类似效果。但这只能算是权宜之计，因为它依然不是全硬件方式实

现的。对于Audigy用户，ALchemy不是免费的，它需要单独购买，而用户群最大的Live!系列则被彻底抛弃。因为Vista，X-Fi的强悍运算能力被打了折扣。

小巧的玲珑Ⅱ CS外置USB声卡

而对于大部分板载声卡而言，Vista的新变化影响很小，因为它们本来就不具备硬件加速能力，加上这些集成设备的研发者都是顶级的芯片商，它们很快的做出反应，迅速的推出了稳定的Vista驱动，这让用户看到了集成声卡不但廉价，而且还更好用。很多人也正是在这种背景下光荣的加入“小螃蟹”阵营(Realtek的商标是一只螃蟹，Realtek是最大的集成声卡Codec供应商，故有此说)。Vista的推出，沉重的打击了创新，却给了声卡行业的其它小企业足够的发展空间，并清晰的告诉了这些竞争者，单纯依靠运算能力推动声卡发展是没戏的。实际上，创新仅存不多的竞争对手们，也不约而同的选择了声音的品质作为卖点，而不是加速性能。2005年8月，一个前身为民间发烧组织的音频设备制造商——乐之邦(DiyEden)，发布了一款玲珑Ⅱ USB声卡，这款声卡很明确的以小为卖点，并没有去追求3D音效和加速性能，显示了一种不一样的设计思路与应用方向。